Un sistema telefonico VOIP / IP PBX comprende uno o più telefoni SIP / telefoni VOIP , un server IP PBX e comprende in via opzionale un Gateway VOIP . Il server IP PBX è simile a un proxy server: i clienti SIP, softphone oppure telefoni basati su hardware, registrano con il server IP PBX, e quando si desidera effettuare una chiamata chiedono all’IP PBX di stabilire la connessione. L’IP PBX possiede una directory di tutti i telefoni/utenti e del loro indirizzo SIP corrispondente e ciò permette di collegare una chiamata interna oppure di reindirizzare una chiamata esterna sia tramite un gateway VOIP oppure tramite un service provider VOIP. Come un IP PBX si integra nella rete e come utilizza il PSTN oppure Internet per collegare le chiamate